15 шокуючих фактів про Марка Твена, яких не знайдеш у підручниках
Семюель Ленггорн Клеменс, відомий усьому світу як Марк Твен (1835–1910), — не просто автор пригод Тома Сойєра й Гекльберрі Фінна. Це людина-парадокс, письменник, винахідник, гуморист, мандрівник і навіть трохи містик. Його життя нагадувало роман, який він сам би залюбки написав — з вибухами, кометами, дуелями, невдачами та геніальними ідеями.
Містичні здібності
Комета-пророцтво.
Твен народився за два тижні після того, як на небі з’явилася комета Галлея. За рік до смерті він заявив:
«Я прийшов у світ разом із кометою — і піду з нею».
І справді: помер наступного дня після того, як комета знову наблизилася до Землі — через 75 років після його народження.
Сон перед трагедією.
У 1858 році Твен побачив уві сні свого брата Генрі — у металевій труні, прикрашеній білими трояндами й однією червоною посередині. Через кілька тижнів пароплав, на якому працював Генрі, вибухнув. На похороні Семюель побачив саме ту картину, яку бачив уві сні.
Телепатичний експеримент.
Твен серйозно цікавився психічними феноменами й навіть публікував статті про «ментальну телеграфію» — ранню форму ідеї телепатії. Він запевняв, що не раз отримував листи від людей, про яких саме думав, або писав комусь і миттєво отримував від них майже ідентичне послання.
Божевільні пригоди
Дев’ять разів потопельник.
Хоч Твен і виріс біля Міссісіпі, плавати так і не навчився. За життя він дев’ять разів мало не втопився — шість із них саме у тій річці, яку прославив у романах. Рятували його всі — від рабинь до випадкових подорожніх.
Солдат на два тижні.
Під час Громадянської війни у США Твен приєднався до армії Конфедерації. Озброївся парасолькою, приїхав на мулі — і через два тижні дезертирував, коли почув, що неподалік діє генерал Грант.
Дуель, якої не було.
У Неваді, 1864 року, Твен викликав на дуель редактора місцевої газети через образливу статтю. Але, дізнавшись, що опонент — вправний стрілець, уночі тихо покинув місто.
Дивацтва генія
Експерименти з Теслиною машиною.
Дружив із Ніколою Теслою й навіть брав участь у його дослідах. Якось став на вібраційну платформу — витримав півтори хвилини й миттєво побіг до туалету. Тесла вважав, що вібрація «нормалізує травлення», але Твен мав іншу думку.
Фінансове фіаско.
Письменник втратив понад 300 000 доларів (приблизно 10 мільйонів у сучасних грошах), інвестувавши у друкарську машину з 18 тисяч деталей. Винахід виявився складним і неприбутковим, тож Твен збанкрутував. Щоб погасити борги, він вирушив у світове турне з лекціями, які збирали аншлаги від Лондона до Мумбаї.
Винахідник із гумором.
На ім’я Марка Твена зареєстровано три патенти: гра для істориків, нова модель підтяжок і фотоальбом із уже нанесеним клеєм — прообраз сучасного скрапбуку.
Скандали і парадокси
Таємний еротичний твір.
У 1880 році Твен анонімно видав коротке сатиричне оповідання «1601» — непристойний діалог при дворі Єлизавети І. Текст був сповнений грубого гумору, тож його поширювали лише в рукописах. Сьогодні літературознавці називають цей твір першою американською еротичною пародією.
Химерні псевдоніми.
Окрім знаменитого «Марк Твен» (річковий термін, що означає «два сажні глибини»), він користувався десятками вигаданих імен, серед яких — «В. Апаміноднас Адрастус Блеб». Псевдоніми були його грою з публікою, частиною образу блазня-філософа.
«Акваріум янголів».
На схилі літ Твен створив клуб «янгольських рибок» — об’єднання дівчаток від 10 до 16 років, із якими листувався й спілкувався як добрий дідусь. Дарував їм медальйони й писав теплі, без жодного натяку на непристойність, листи. Проте сучасники дивилися на цю дружбу неоднозначно.
Контрасти життя
Освіта — лише п’ять класів.
Попри те, що кинув школу в 12 років, Твен отримав почесні звання в Єльському та Оксфордському університетах. Сам навчався з книжок і життя, називаючи себе «найкращим випускником річки Міссісіпі».
Сигарна залежність.
Він викурював до сорока сигар на день і жартував:
«Я ніколи не палю більше однієї сигари водночас».
Коли лікарі змусили зменшити кількість до чотирьох, Твен сказав, що це «жорстокі тортури».
Від расиста до гуманіста.
На початку життя служив у війську рабовласників, а згодом став відкритим противником расизму. Він оплатив навчання темношкірого студента в Єлі й активно підтримував жіночі права.
Людина-комета
Марк Твен прожив життя, яке можна назвати літературним експериментом. Він жартував, коли світ був сумний; провокував, коли всі мовчали; сміявся, навіть коли втрачав усе. Помер, як і передбачав, — разом із поверненням комети Галлея.
За собою залишив 28 книжок, сотні блискучих есе і незнищенну репутацію найяскравішого божевільного генія американської літератури.
